有個研究生問我，導師給他布置了大量需要閱讀的文獻/論文，他很努力地去讀，但很多文獻讀不太懂，且對自己研究的課題幫助不大，問我怎么辦。

我的回答是，教科書會幫你。

為什么這么說？或者許多人沒留意，很多大教授的辦公桌上都擺著幾本本領域經典的教科書，就是用來隨時翻看的。

其實研究生也好，教授也罷，對某些知識的理解與掌握的深度是需要時間沉淀的，需要反復推敲才能懂得其本質，是需要一個過程的，并非一步到位。

教科書是大量可靠的經典知識點系統的整理，當然很重要，也很有幫助。

有時候，我們讀文獻讀不太懂，反映了自己對這個領域知識點掌握不足，或者說一知半解。一旦在某一點上卡殼，就不想讀也讀不下去了。

這不能怪論文作者，他們寫論文的目的只是希望被很小的一個圈子的人讀懂，作者關心的也只是有這個很小圈子的同行的評價與認可就足夠了。

圈外的人，他們并不關心。換句話說，學術上進入某一個圈子是有門檻的。

通常一篇文章很短，也就是十幾二十頁，有的更短，不可能面面俱到，作者假設讀者是有這個基礎的。

而一旦你欠缺這個基礎，自然就會跟不上作者的思路而卡殼。 

遇到這種情況怎么辦呢？教科書會幫你。

也許有人會說，這些教科書我們本科、研究生階段都學過了，而且考試分數很高，再讀不是浪費時間嗎？其實不然。

事實上絕大多數學生讀教科書、做習題的主要目的和結果就是為了考一個好的成績，與真正掌握和精通教科書上的知識還差得很遠。

更重要的是，讀博士需要創新，要創新就要有質疑精神。

質疑不是胡亂質疑，扎實的基礎是關鍵，光有勇氣是遠遠不夠的。

那么博士生該如何讀教科書？什么樣的教科書最有幫助？

市面上中文的、外文的教科書琳瑯滿目，在我看來，什么語言寫的并不是太重要。有人說，要讀就讀英文原版的。其實大可不必。

首先，不是每一個人英文水平都能達到精讀英文專著沒有障礙的程度。

另外，也不是每本英文教科書都那么好。

很多中文的包括翻譯的教材水準也非常高。

教科書看多了，就內容而言其實大同小異。

對博士生而言，教科書的作者但凡能把很復雜的問題用很通俗的語言表述出來，并能抓住問題的實質就是高水平的。

博士生的目標不是為了考試成績，而是要創新。創新的基礎就是對某個知識點本質的掌握。

前段時間，我讀了一本日本學者松岡元教授編寫的《土力學》教材，由國內學者羅訂、姚仰平教授翻譯成了中文。

這本書并不厚，但松岡教授對土力學的認識非常深刻，舉重若輕，讀起來很輕松。

舉個例子，土力學里研究土的滲流問題有一個基本定律：達西定律。

他在講這個定律的時候，很自然地聯系到我們初中學過的電流里的歐姆定律。

這是容易理解的，因為無論電流還是水流都是在一定勢的作用下有著相似的流動規律，它們的公式其實是一樣的。

進一步聯想，熱傳導的公式也是大同小異。這就是聯想思維。聯想思維對創新是非常有幫助的。

教科書能做到這一點，毫無疑問是高水準的。

最近，我參加了一個網上的系列研討課，很多教授和研究生自愿參加，一個小時的時間講講自己的科研進展，然后是一個小時的激烈討論，老師和學生之間、老師和老師之間在學術上激烈地碰撞。

有一個教授介紹他用實驗和離散元研究土力學中erosion的問題，工作很系統、很精彩。

討論環節，很多人和這個教授討論：他的實驗或數值模擬目前只針對于沙土，黏土材料可不可行？這個問題恰恰可以看出，他們忽略了土力學中最基本的知識。

我不由想起我讀博士時，一位大教授經常跟我們說：你的論文一定要有“土味”。

什么意思呢？就是說搞科研一定要抓住土這個基本材料性質，你的研究才是接地氣的，才是站得住腳的。

任何靠譜的科研都是基于前人的基礎，空中樓閣的東西是靠不住的。

當然，光看教科書也是不夠的，要想了解最新前沿進展，還要跟進最新的重要論文。論文和教科書相輔相成。

除此以外，要勇于實踐，在工程實踐中抽象出真正的科學問題，是對自己知識結構與儲備更高的考驗，因為絕大多數工程問題，并不是新的科學問題。

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《中國科學報》 (2021-09-30 第8版 博客 原標題為《博士生還要不要讀教科書》)

編輯 | 趙路
排版 | 郭剛