John Krafcik

　　2015年，谷歌決定聘請前現代汽車(美國)總裁兼CEO John Krafcik為無人駕駛汽車總負責人。當時谷歌決定重組為Alphabet，并計劃將無人駕駛汽車項目變為母公司Alphabet旗下的一家獨立公司。

　　加入谷歌之前，他被認為是既懂技術又懂汽車行業經營的人才，能為這個項目彌補部分行業經驗的不足。任命John Krafcik為總負責人，這一舉動被外界猜測是谷歌無人駕駛汽車項目進入了一個新階段。

　　與此同時，Google X實驗室長期面臨財務壓力，無人駕駛是Google X在汽車領域的初次嘗試，但是這離商用化一直遙遙無期。

　　John Krafcik接手谷歌無人車項目之后，開始與車企進一步合作。比如今年5月，谷歌與菲亞特牽手，這是谷歌無人駕駛團隊首次與汽車廠商在自動駕駛方面的深度合作。有消息指出，JohnKrafcik希望將最核心的軟件系統獨立出來，移植到傳統汽車廠商的車型上，獲得必要的數據。

　　上個月，舊金山交通部門創新辦公室前負責人Tim Papandreou加入該項目擔任「合作事務負責人」;Climate Corporation前首席法務官KevinVosen擔任總法律顧問，負責法律事務和政府關系。

　　外界紛紛猜測，谷歌正嘗試把該項目轉變為一項業務，為其商業化鋪路。

　　核心成員離職

　　不過，正值谷歌努力將無人駕駛技術商用化的重要時刻，傳來Urmson離職的消息。上周五他表示將離開谷歌。谷歌母公司Alphabet發言人對此事進行了確認。

　　關于Urmson的離職動機，《紐約時報》的報道給出了兩點猜測：

　　去年聘請現代汽車前美國區總裁John Krafcik擔任自動駕駛車輛負責人，可能是讓Urmson萌生去意的導火線;

　　Urmson在數月前與Larry Page在私底下針對谷歌自動駕駛車輛的發展方向有過爭吵。

　　事實上，除了Chris Urmson離職外，今年1月，時任谷歌無人車團隊技術負責人的工程師Anthony Levandowski、谷歌地圖原負責人Lior Ron和其他十幾位工程師也跟著一起離開。另外據《紐約時報》報道，機器視覺技術專家Dave Ferguson和Jiajun Zhu也離開了谷歌。谷歌對這兩者離職未予置評。