白熾燈的發(fā)光機理是電能將發(fā)光鎢絲進行加熱而發(fā)光的，經(jīng)過相當長時間的加熱，鎢絲就會老化甚至燒斷，至此，白熾燈泡的壽命也就此告終了，而發(fā)光二極管的發(fā)光機理是由二極管特殊的組成結構決定的。

二極管主要由PN結芯片、電極和光學系統(tǒng)組成，當在電極上加上正向偏壓之后，使電子和空穴分別注入P區(qū)和N區(qū)，當非平衡少數(shù)載流子和多數(shù)載流子復合時，就會以輻射光子的形式將多余的能量轉化為光能。其發(fā)光過程包括三個部分：正向偏壓下的載流子注入、復合輻射和光能傳輸。

由此可見二極管主要是靠載流子的不斷移動而發(fā)光的，不存在老化和燒斷的現(xiàn)象，其特殊的發(fā)光機理決定了它的發(fā)光壽命長達5-10萬個小時。