（1）程序查詢方式。在這種方式cpu通過i/o指令詢問指定外設當前的狀念，如果外設準備就緒則進行數據的輸人或輸出，否則cpu等待，循環查詢。這種方式的優點是結構簡單，只需要少量的硬件電路即可，缺點是由于cpu的速率遠遠高于外設，因此通常處于等待狀態，工作效率很低。

（2）中斷處理方式。在這種方式下，cpu不再被動等待，而是可以執行其他程序。一旦外設的數據準各就緒就可以向cpu提出中斷服務請求，cpu如果響應該請求，便暫時停止當前程序的執行，轉去執行與該請求對應的服務程序，完成后再繼續執行原來被中斷的程序。中斷處理方式的優點是顯而易見的，它不但為cpu省去了查詢外設狀態和等待外設就緒所花費的時間，提高了cpu的工作效率，還滿足了外設的實時要求，但需要為每個i/o設各分配一個中斷請求號和編寫相應的中斷服務程序，此外還需要一個中斷控制器（i/o接口芯片）管理設各提出的中斷請求，例如設置中斷屏蔽、中斷請求優先級等。此外，中斷處理方式的缺點是每傳送一個字符都要進行一次中斷，在中斷處理程序中還需保留和恢復現場以便能繼續原程序的運行，工作量較大。如果需要大量數據交換，系統的性能會很低。

由于計算機的部分中斷號碼的使用是重復的，在使用isa卡的情形下，這種情形是不允許的，在使用poi卡的情形下，中斷是可以共享的。只要是使用pci接口的卡片，在引發中斷的同時，都可以正確地得到應有的通知，而不必擔心中斷是否會被其他的設各奪去，這是因為pci接口芯片在處理的關系。

isa卡在取得中斷信號后，并不會馬上釋放此中斷信號；而pci卡取得中斷信號后，馬上將中斷信號釋放，故pci卡在中斷的使用上要比isa適配卡靈活。

（3）dma（直接存儲器存取）傳送方式。dma最明顯的一個特點是采用一個專門的硬件電路dma控制器來控制內存與外設之間的數據交換，無需cpu介人，大大提高了cpu的工作效率。在進行dma數據傳送之前，dma控制器會向cpu申請總線控制權，如果cpu允許則將總線控制權交出。因此，在數據交換時，總線控制權由dma控制器掌握。傳輸結束后，dma控制器將總線控制權交還給cpu。

使用dma的時間就不能太長，否則可能使得cpu無法處理內存，因為dma在使用過程中占用了總線，cpu在這時候不能對總線作其他操作，也就是說，此時的cpu無法存取資料；由于dma的傳輸速率非常快，比cpu或軟件的操作都還要快，在傳輸大量實時數據時（如音樂、語言），此種方式是相當適合的。