金屬檢測：冷凍主菜的新鮮解決方案
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“金屬檢測器的工作原理是測量電導率或者磁性，”Fortress Technology公司總裁史蒂夫·基曼先生說，“許多由Victory’s Kitchen制作的產品在配料中含有鹽或者水，導致產品的電導率居高不下，這業已成為一種干擾源。”
為了提高檢測器的靈敏度，Fortress建議Victory’s Kitchen將Phantom檢測器移到生產線的末端，即把它安裝在產品冷凍工序之后。據基德先生解釋，如果先冷凍食品，水氣就會結晶，從而可徹底消除上述電導率問題。
“僅憑移動檢測器到生產線末端這一簡單的動作，我們就將靈敏度從檢測4.5mm厚的不銹鋼提高至可檢測2mm厚的水準，這是一個巨大的飛躍，”科利格先生說，“由于冷凍后的沙司不會流入米飯格，因而在冷凍后將托盤穿過檢測器也減少了廢品的出現。”
檢測器位置后移帶來的另一個好處是校準時間的減少。由于不同的主菜具有不同的導電性質，檢測器必須為每一種新鮮的主菜進行設定，這造成了生產率的下降，并帶來出現人為錯誤的風險。但是如果產品在進入金屬檢測器之前被冷凍，那么檢測器會“看”不出各種冷凍產品之間的差異，因而一次設定就足矣。“一次通過校準”的特點可使檢測器在數秒時間內為一個新產品完成設定。
助推托盤包裝
當新主菜產品系列首次投入生產時，裝箱過程完全靠人工完成。“紙箱必須用手撐開，然后在一端涂膠封閉折蓋。”科利格先生說，“當托盤從另一個開口端被放入紙箱后，再由人工將紙箱膠粘關閉。這個過程需要使用大量操作人員進行長時間的工作。最終它成為了一個生產瓶頸，并且耗費了高昂的成本。”
為了使裝箱過程自動化，Victory’s Kitchen 向Consolidated Technologies (www.consolidatedtechnologies.ca) 公司購買了一臺HC-120手動裝填臥式數字裝箱機。盡管該設備可自動撐開、關閉和膠粘紙箱，不過仍然需要人工裝填托盤。“當我們需要更大的速度時，我們將使托盤裝填過程自動化，”科利格先生表示。當前，這臺裝箱機的速度為70箱/分鐘。其他的特征包括一臺自動進料傳送機和一個附加工作站，從而只需要兩名工人便可將托盤滑入箱中。
科利格先生對結果感到非常滿意。“我們將原先需要的10名工人減少為現在的2名，生產能力獲得了指數級提高。”他說，“如今，我們正準備在絲毫不增加人工成本的前提下實現更高的產量。”
最后，Victory’s Kitchen對其半自動托盤密封生產線進行了升級。在設備升級之前，一疊疊托盤被手動拆開并放在運輸機上。當托盤完成充填后，再由操作人員放入托盤密封機上的進料盒中。一次密封幾個托盤，接著操作人員將密封后的托盤從進料盒中取出，然后送往生產線的下游進行冷凍。
Victory’s Kitchen向Nuspark Engineering Inc. (www.nuspark.com)公司購買了一臺Model PXM全自動聯機多道式充填和密封系統。該系統自動拆開成疊的托盤并將托盤放在運輸機上。托盤完成充填后被密封，無需操作人員將托盤放入進料盒中。“我們消除了幾個工位，顯著提高了生產能力，” 科利格先生說。
同樣，Phantom BSH金屬檢測器也宣告成功。“檢測器具有使用便捷，對用戶極為友好，直觀等特點，” 科利格先生說，“我們已經看不到檢測器做出錯誤的拒收行為。為了適應從硬托盤直到軟包裝袋等各種包裝形式的要求，Fortress在設計檢測器時花費了大量的心血。” (end)
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