空基激光通訊的概念于上世紀70年代首次提出，這項技術成本很高。光纖電纜大約在同一時期開始廣泛使用，這種電纜成本比普通電纜低，傳輸距離更遠?？栈す馐膫鬏斁嚯x通常為幾公里，如果是在高空飛行的飛機之間，距離可達到120英里(約合193公里)。隨著成本更低的半導體激光器技術的不斷發(fā)展，成本開始下降。與此同時，智能手機、筆記本電腦和平板電腦等電子設備的興起也提高了對更大數(shù)據(jù)容量的需求。

　　在民用市場，很多公司借助光纜提高手機信號塔的容量，以便讓電纜網(wǎng)絡攜帶更多數(shù)據(jù)。在戰(zhàn)場上，鋪設光纜顯然不是一種符合實際的做法。與平民一樣，美國軍方發(fā)現(xiàn)他們也需要傳輸大量數(shù)據(jù)，因此重新將目光聚焦激光通訊。2000年代中期，阿富汗巴格拉姆空軍基地安裝了固定的小規(guī)模系統(tǒng)。

　　激光通訊擁有大量優(yōu)勢，但也存在一系列問題，其中一個問題就是激光束的瞄準。早期的系統(tǒng)使用大型接收器，或者讓激光束彌散，在到達接收點時達到幾英尺寬。現(xiàn)在采取的方式是將接收器的光學裝置與萬向支架結合在一起。空間光子學公司通過改變鏡頭的方向，讓激光束始終擊中接收器——允許萬向支架讓接收器旋轉，基本上完成對準工作，光學裝置完成余下工作。ITTExelis公司采取的方式主要依賴于萬向支架。

　　2010年，AOptix公司為空軍驗證了一種采用適應性光學儀器的系統(tǒng)，這種方式借鑒了望遠鏡的設計，用以確保激光束傳輸和接收質(zhì)量。1.5微米波長的激光束能夠高效傳輸，但潮濕的空氣和濃霧會降低信號的傳輸范圍。AOptix公司將他們的系統(tǒng)與無線電頻率發(fā)射機結合在一起，作為備用系統(tǒng)。沒有一項技術是完美的，隨著追蹤系統(tǒng)和信號處理系統(tǒng)的性能不斷提高，激光通訊技術也將不斷發(fā)展。塔蘭蒂諾說：“新一代的技術正不斷走向成熟。”