PCI特別興趣小組(PCI SIG)在年度會議上宣布，將開發一種基于PCI-E規范的外接設備互連標準，直接競爭Intel力推的Thunderbolt，以及USB-IF組織的USB 3.0。外接PCI-E將基于新一代的PCI-E 3.0技術，支持四通道傳輸，也就是相當于PCI-E 3.0 x4，最高帶寬32Gbps(或者說32GT/s)。該技術初期使用銅線，但是隨著速度的提升和未來PCI-E 4.0的發布，有可能最終改用光纖，屆時帶寬至少會翻一番達到64Gbps。

　　很顯然，這擺明了就是沖著Intel Thunderbolt來的。后者也是當前先行使用銅線，帶寬10Gbps，后期再改成光纖，帶寬有望提升至100Gbps。

　　不過遺憾的是，外接PCI-E所能提供的供電能力不超過20W，這也就意味著更適合固態硬盤、U盤、存儲卡等大容量存儲設備，以及攝像頭之類的，而要想外接顯卡的話必須外接輔助供電，但是PCI SIG拒絕就外接PCI-E的實際用途發表任何評論。

　　外接PCI-E標準工作組已經成立并投入工作，不過預計要到2013年6月才能制定完成，最快9個月，最慢18個月。雖然PCI SIG組織內部已經有不少開發人員幾年前就開始研究外接PCI-E技術，但是要形成標準規范還得一步步來，尤其是需要詳細定義技術需求和新的接口。

　　相比于Intel Thunderbolt，PCI-E規范最誘人的地方就是它的開放性。市場調研機構Insight64的高級分析師Nathan Brookwood就指出：“現在最大的問題就是封閉技術和行業標準的對抗。不知道第三方團體能否像訪問PCI-E那樣去從基本層面接觸Thunderbolt。”

　　PCI SIG組織主席Al Yanes表示：“這將有助與PCI-E尋找新的商業機遇?，F在我們就已經看到了我們的成員(對外接PCI-E)的需求。……現在業內也有類似的方案，比如Thunderbolt就是其中之一，也有其它企業正在從事相關工作。”