傳統網絡方式與對等網絡方式的網絡結構對比如圖1。采用對等網絡技術的IPTV系統，對底層硬件基本沒有要求，只需在應用層上修改即可。由于IPTV具有實時媒體的特點，網絡節點并不需要保存資源信息的相關內容，每節點在某一時刻只能提供一種資源的服務，因此對等網絡中基于搜索的機制完全可以不予考慮。另外，由于IPTV系統必須具備良好的用戶認證收費管理子系統，以及提供相關增值服務的功能，因此不能允許用戶隨便加入網絡，需要有健全的用戶管理機制。針對IPTV這種特性，在IPTV中應用對等網絡技術，采用集中式的結構比較合適。

圖1 IPTV中傳統網絡與對等網絡的結構對比

在基于對等網絡的IPTV系統中采用集中式結構，系統中應存在少量的中央服務器，這些服務器除了保存節目內容資源外，還要保存當前的節目單信息和正在收看節目的客戶端信息。當用戶請求收看某一節目時，服務器將返回正在收看該節目的用戶，這里服務器可以根據請求來源的路由信息，在所有收看該節目的用戶中挑選與請求用戶最接近的，也就是連通性最好的用戶信息進行返回。用戶收到服務器返回的地址信息后，即開始與正在收看的用戶進行連接，獲取節目內容。