紅外遙控器已經廣泛使用在彩電、音響系統和各種家用電器中。遙控器的控制距離一般可到6～8米，使用非常方便。因紅外遙控方式用量大，所以其紅外發射、接收電路均有完整的配套器件，這些器件不僅售價低而且可靠，電路極其簡單。電子愛好者完全可以利用這些器件組裝各種用途的遙控器，不僅實用而且可增加制作的興趣。
　　
1.紅外發光二極管的特性　紅外線是不可見光，人眼是覺察不到的。電子技術中是用紅外發光二極管(又稱紅外發射二極管)來產生紅外線。常用的紅外發光二極管(如SE303·
PH303)，其外形和發光二極管LED相似。三極管BG作開關，當基極上加有驅動信號時，BG管飽和導通，紅外發光管D也正向導通工作，發出紅外光(近紅外線約0.93μm)。D的管壓降約1.4V，工作電流一般小于20mA。為了適應不同的工作電壓，D的回路中常串有R2作為D限流電阻。
　　
當用電路發射紅外線去控制相應的受控裝置時，其控制的距離與D的發射功率成正比。為了增加紅外線的控制距離，紅外發光二極管D應工作于脈沖狀態，即工作電流是脈動的。因為脈動光(調制光)的有效傳送距離與脈沖的峰值電流成正比，只需盡量提高峰值電流Ip，就能增加紅外光的發射距離。提高Ip的方法，是減小脈沖占空比，即壓縮脈沖的寬度τ，如圖10所示。一些彩電紅外遙控器，其紅外發光管的工作脈沖占空比約為1/4～1/3；一些電氣產品紅外遙控器，其占空比是1/10。減小脈沖占空比還可使小功率紅外發光二極管的發射距離大大增加。常見的紅外發光二極管，其功率分為小功率(1mW～10mW)、中功率(20mW～50mW)和大功率(50mW～100mW以上)三大類。使用不同功率的紅外發光二極管時，應配置相應功率的驅動管。由圖可知，要使紅外發光二極管產生調制光，只需在驅動管上加上一定頻率的脈沖電壓。
　　
用紅外發光二極管發射紅外線去控制受控裝置時，受控裝置中均有相應的紅外光—電轉換元件，如紅外接收二極管，光電三極管等。實用中已有紅外發射和接收配對的二極管，售價便宜，使用很方便，如PH303/PH302。
　　
紅外線發射與接收的方式有兩種，其一是直射式，其二是反射式。直射式指發光管和接收管相對安放在發射與受控物的兩端，中間相距一定距離；反射式指發光管和接收管并列一起，平時接收管始終無光照，只在發光管發出的紅外光遇到反射物時，接收管收到反射回來的紅外線才工作。