何謂多媒體擴展指令集？由于原理復雜堅澀，小編就簡單的打個比方：廠商們分析平時處理器干哪些事情最慢、又最經常用到，然后把這些最消耗時間的事情固化成電路，做成一個額外的部分，和處理器集成到一起。使用的時候，只通過一條指令，就能夠訪問和計算多組數據，把最消耗時間的事情盡快做完。在計算機詞匯里，這種指令集叫做SIMD（Single Instruction Multiple Data，單指令多數據）指令集。
大多數多媒體播放任務，使用SIMD技術都會帶來更快的速度。
回到手機上，在ARM的世界里，由于日益增長的多媒體計需求，也出現了屬于ARM自己的多媒體擴展指令集，它的名字叫做NEON。它可以幫助處理器加速任何格式視頻的編解碼，幫助顯示芯片加速矢量數據的解析和打包，也可以讓系統可以更快的處理幾百萬像素的圖片。它所能帶來的性能提升根據應用的不同，可以從比較明顯的50%，到難以置信的8%。
長期以來NEON指令集都是各種高端ARM SoC的標配，從ARM11到Cortex A8，基本上所有高端SoC都包含了對應版本的NEON指令集。而在Cortex A9時代，它更是像是理所應當一樣，作為一個基本而不可或缺的功能，出現在各大廠商最高端SoC的藍圖中。