arm系列從arm11開始，以后的就命名為cortex，并且性能上大幅度提升。

從cortex開始，分為三個系列，a系列，r系列，m系列。

m系列與arm7相似，不能跑操作系統（只能跑ucos2），偏向于控制方面，說白了就是一個高級的單片機。
a系列主要應用在人機互動要求較高的場合，比如pda，手機，平板電腦等。a系列類似于cpu，與arm9和arm11相對應，都是可以跑草錯系統的。linux等。
r系列，是實時控制。主要應用在對實時性要求高的場合。

arm7和m3，m4是同一類型。這三個里面，arm7是最早的arm產品。m3是cortex m系列的過渡品，其低端市場被cortex m0的高端替代， 其高端市場又被cortex m4的低端取代。現在m系列，是m4內核的。典型的芯片是st公司和飛思卡爾公司的。

arm9 和cortex a8 是一個類型的，都是跑操作系統的，現在的高端手機，三星，htc等智能手機，就是用的cortex a8，cortex a9 內核的芯片作為cpu。