獨立式鍵盤就是一個按鍵對應著一個端口輸入，每一個按鍵都有一個按鍵電路來區分其是否按下。下面將首先介紹按鍵的結構，然后再介紹按鍵的外擴電路，以便于讀者對獨立式鍵盤有一個清晰和完整的認識。

按鍵分為單路和多路，在實際的應用中，按鍵和開關的功能是基本相同的，現在將基本的按鍵及開關匯總，如圖所示。

圖 基本按鍵和開關

下面的按鍵及開關中不僅有單路的、雙路的，還有多路的。有些開關是選擇開關，一般選擇開關只有兩路，不是第一路就是第二路;另外，還有一選二的開關，即有兩路開關，可以選擇兩路同時開或關。

這些例子基本上涵蓋了實用的按鍵和開關，另外還需注意，盡管按鍵或者開關的電路相同，但是其形狀和指標都不同。例如，平時使用的鼠標，其左鍵和右鍵就分別有一個微動開關，微動開關的指標很多，位移方面的指標有動作行程、超行程、差動行程等，壓力方面的指標有動作力和釋放力。