美國(guó)專利商標(biāo)局（USPTO）提出的以“價(jià)值”為基礎(chǔ)收費(fèi)的建議，而非統(tǒng)一費(fèi)用，引發(fā)了許多問(wèn)題。

美國(guó)專利商標(biāo)局（USPTO）提議將專利“價(jià)值”的1%至5%的申請(qǐng)費(fèi)，專門針對(duì)半導(dǎo)體，而非統(tǒng)一費(fèi)用。這顯然是由于半導(dǎo)體市場(chǎng)當(dāng)前泡沫的觸發(fā)，尤其是芯片設(shè)計(jì)師英偉達(dá)在過(guò)去20年憑借半導(dǎo)體設(shè)計(jì)創(chuàng)下了創(chuàng)紀(jì)錄的估值。但這也是與中國(guó)持續(xù)貿(mào)易戰(zhàn)的一部分。

與此同時(shí)，現(xiàn)任政府試圖從行業(yè)中榨取更多資金的舉措，凸顯了美國(guó)官僚體系中半導(dǎo)體專業(yè)知識(shí)的令人擔(dān)憂的缺乏，包括該行業(yè)的周期性。這也可能扼殺行業(yè)50多年來(lái)一直帶來(lái)的關(guān)鍵透明度。

半導(dǎo)體專利連續(xù)第三年位居美國(guó)專利榜首，這也是全球半導(dǎo)體專利申請(qǐng)量從2022/3年的66,416件增長(zhǎng)到2023/4年的80,892件的趨勢(shì)之一，英國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)律師Mathys & Squire如此。

英國(guó)半導(dǎo)體高管魯珀特·貝恩斯說(shuō)：“專利的想法簡(jiǎn)直荒謬。”作為初創(chuàng)公司UltraSoC的首席執(zhí)行官，現(xiàn)任5G芯片設(shè)計(jì)師RANsemi的董事長(zhǎng)。“我第一次聽(tīng)到時(shí)，心想，'這肯定不是真的。我一定是誤會(huì)了......”你如何評(píng)估專利價(jià)值，如何為其預(yù)算，這真的會(huì)阻礙創(chuàng)新。”

早期評(píng)估專利價(jià)值存在重大問(wèn)題。英國(guó)半導(dǎo)體分析師Malcolm Penn說(shuō)：“一根繩子有多長(zhǎng)？”當(dāng)初專利申請(qǐng)時(shí)，沒(méi)有人會(huì)以如今這個(gè)荒謬的價(jià)格來(lái)估值英偉達(dá)的GPU知識(shí)產(chǎn)權(quán)。”

此舉也將影響美國(guó)、英國(guó)和歐洲公司，這些公司需要在美國(guó)建立堅(jiān)實(shí)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)防御，這對(duì)投資者的支持至關(guān)重要。

英國(guó)半導(dǎo)體加速器Silicon Catalyst的管理合伙人、英國(guó)半導(dǎo)體協(xié)會(huì)董事會(huì)成員Sean Richmond表示，這不僅需要一項(xiàng)專利，初創(chuàng)企業(yè)還需要通過(guò)一系列專利構(gòu)建知識(shí)產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略。

“在高度復(fù)雜且競(jìng)爭(zhēng)激烈的全球半導(dǎo)體行業(yè)中，專利是贏得競(jìng)賽的關(guān)鍵。如果專利費(fèi)用因過(guò)高而無(wú)法在美國(guó)申請(qǐng)，那么我們的早期半導(dǎo)體初創(chuàng)企業(yè)將面臨顯著劣勢(shì)，“他告訴《新聞歐洲》。

還有潛在的稅務(wù)問(wèn)題。這也是雙重征稅，因?yàn)槟銥槟澄锏膬r(jià)值支付專利，同時(shí)又要對(duì)該項(xiàng)目的收入繳稅，“貝恩斯說(shuō)。

然而，這也是一個(gè)地緣政治因素。專利是與中國(guó)貿(mào)易戰(zhàn)中的關(guān)鍵武器，正如最近Innoscience of China、美國(guó)EPC和德國(guó)Infineon Technologies之間圍繞氮化鎵設(shè)備專利的法庭爭(zhēng)斗所凸顯的那樣。

這一點(diǎn)很明顯，因?yàn)榇蠖鄶?shù)申請(qǐng)專利的公司并非來(lái)自美國(guó)。根據(jù)美國(guó)分析師Parola Analytics的數(shù)據(jù)，2024年美國(guó)專利的主要受讓人有：

1. 三星電子（韓國(guó)）

2. 臺(tái)積電（中國(guó)臺(tái)灣）

3. IBM（美國(guó)）

4. 英特爾（美國(guó)）

5. 三星顯示器（韓國(guó)）

6. SK海力士（韓國(guó)）

7. Kioxia（日本）

8. LG顯示器（韓國(guó)）

9. 美光科技（美國(guó)）

10. 應(yīng)用材料公司（美國(guó)）

美國(guó)專利商標(biāo)局（USPTO）對(duì)專利“價(jià)值”進(jìn)行評(píng)估的舉措也易受政治影響，可能設(shè)定足夠高的費(fèi)用，從而阻止中國(guó)或歐洲等競(jìng)爭(zhēng)集團(tuán)公司申請(qǐng)。這將使美國(guó)半導(dǎo)體公司在全球市場(chǎng)獲得不公平的優(yōu)勢(shì)，并引發(fā)更多世界貿(mào)易組織（WTO）下的爭(zhēng)端。

代表美國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)99%收入及近三分之二非美國(guó)芯片公司的半導(dǎo)體行業(yè)（SIA）也對(duì)該提案進(jìn)行了反擊。

SIA過(guò)去十年總裁兼首席執(zhí)行官約翰·紐弗表示：“基于政府指定的專利'估值'來(lái)評(píng)估費(fèi)用，這對(duì)美國(guó)專利體系的公平性、可預(yù)測(cè)性、透明度和運(yùn)作構(gòu)成了風(fēng)險(xiǎn)。”

他指出半導(dǎo)體技術(shù)通常相互關(guān)聯(lián)，依賴于無(wú)數(shù)其他專利的貢獻(xiàn);半導(dǎo)體行業(yè)中幾乎沒(méi)有單獨(dú)的專利是獨(dú)立且獨(dú)立于其他專利運(yùn)作的。半導(dǎo)體生態(tài)系統(tǒng)的各個(gè)環(huán)節(jié)，從半導(dǎo)體晶圓廠、用于制造半導(dǎo)體的先進(jìn)設(shè)備，到芯片設(shè)計(jì)設(shè)備以及無(wú)數(shù)材料、化學(xué)品和氣體，都由多層相互依存的創(chuàng)新組成，有些擁有專利保護(hù)，有些則作為商業(yè)秘密持有。

轉(zhuǎn)向“價(jià)值導(dǎo)向”體系也可能促使更多公司將創(chuàng)新作為商業(yè)秘密私有化，而不是申請(qǐng)專利保護(hù)。

紐弗表示：“征收此類費(fèi)用可能會(huì)抑制美國(guó)的專利申請(qǐng)，從而減少對(duì)創(chuàng)新和技術(shù)進(jìn)步至關(guān)重要的合作與透明度。”

“這也會(huì)給那些在半導(dǎo)體創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮關(guān)鍵作用的小型、早期公司帶來(lái)不成比例的負(fù)擔(dān)。專利的獨(dú)占性使企業(yè)能夠回收成本，重新投資于未來(lái)的創(chuàng)新，并推動(dòng)業(yè)務(wù)增長(zhǎng)。基于未知政府對(duì)專利價(jià)值的評(píng)估，對(duì)這些實(shí)體征收費(fèi)用，將會(huì)抑制芯片生態(tài)系統(tǒng)的投資和創(chuàng)新。”

保持公平、可預(yù)測(cè)的收費(fèi)結(jié)構(gòu)不僅對(duì)支持美國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)的創(chuàng)新至關(guān)重要，也對(duì)歐洲有利于推動(dòng)下一代技術(shù)的發(fā)展，推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)

“我們強(qiáng)烈建議美國(guó)專利商標(biāo)局（USPTO）拒絕采納據(jù)報(bào)道基于專利所謂估值收取費(fèi)用的提議，”紐弗說(shuō)。

正如貝恩斯指出的，為什么這項(xiàng)研究針對(duì)半導(dǎo)體？“如果這是個(gè)好主意，肯定會(huì)適用于所有專利，”他說(shuō)。