美國計劃啟動自1970年代以來最活躍的新核建設項目。在迄今為止最昂貴的核協議中，特朗普政府于十月啟動了一項合作關系，計劃建設至少價值800億美元的新大型核反應堆，并選擇了西屋電氣公司及其共同所有者布魯克菲爾德資產管理公司和卡梅科擔任該項目。

這筆資金將支持AP1000的建設，這是一種由西屋電氣開發的加壓水反應堆，可產生約1110兆瓦的電力。這些反應堆與佐治亞州沃格特爾核電站的3號和4號機組相同，后者在2023年和2024年比預期晚了七年，成本是預期的兩倍多——約合計350億美元。在此過程中，位于賓夕法尼亞州蔓越莓鎮的西屋公司申請了第11章破產保護。

投資者擁有的公用事業公司的首席執行官們知道，如果他們提出以相同商業條件承諾類似項目，他們會被當場解雇。因此，美國私營部門不愿承擔新反應堆建設所帶來的財務風險。

與聯邦政府達成的800億美元協議，是美國核工業一代人以來實現大規模建設項目的最佳機會。但雄心并不保證執行成功。沃格特爾項目的延誤和成本超支對下一波反應堆構成了真實威脅。

簡化AP1000反應堆結構

下一代AP1000會有什么不同？積極方面，多臺同一反應堆的生產應為成本的穩定下降創造條件。Vogtle 3號機組是美國首臺制造的AP1000機車，從中吸取的經驗教訓使Vogtle 4號機車的成本比3號機組低30%。（據西屋電氣稱，目前有6架AP1000在美國境外運營，另有14架正在建造中。）

美國正進行兩黨合作，旨在簡化監管程序，以確保未來的項目不會因阻礙沃格特爾的那些問題而延誤。《加速部署多功能先進核能清潔能源法案》（ADVANCE）由前美國總統喬·拜登于2024年簽署成為法律，其中包括多項旨在改善核管理委員會（NRC）流程的措施。

美國最后一批核反應堆——位于佐治亞州韋恩斯伯勒的沃格特爾3號和4號機組——比進度晚了七年才完工，成本也超過預期的兩倍多。

其中包括對核管會使命聲明的強制性修改，設定了“實現民用核能技術的安全與可靠使用與部署”的目標。這象征著國會鼓勵委員會支持核發展的意圖。

今年五月，特朗普總統在該立法基礎上，發布了四項行政命令，旨在加快反應堆許可和加速核能開發——這一框架尚未在實際中得到驗證。去年十一月，NRC發布了相關法規，說明其如何執行總統的命令。這些變更主要是為了消除冗余和重復的規則。

特朗普的一項命令包括一系列旨在幫助建設美國核武隊伍的條款，但顯然這將是一項挑戰。在沃格特爾建設期間，培訓熟練工人的勢頭已經開始消退。由于美國沒有其他活躍的新反應堆項目可立即推進，許多在那里工作的人員很可能已經轉向了其他行業，比如液化天然氣（LNG）電廠。

根據能源部2025年《美國能源與就業報告》，在沃格特爾建設接近尾聲時，許多行業雇主已經報告難以找到所需員工。2024年調查顯示，22%的核能建筑雇主表示招聘所需工人“非常困難”，63%表示“有點困難”。在核能制造業中，63%的雇主表示招聘“非常困難”。

如果反應堆建設真正開始加快，顯然存在這些數字上升的風險。

美國核電擴建計劃

那么，800億美元到底能買多少座反應堆？假設平均每臺AP1000為160億美元——略低于沃格特爾，并考慮通過規模經濟和實踐學習降低成本——該計劃意味著新增五座反應堆。如果所有現有反應堆都保持在線，這將使美國核能總發電容量增加約5.7%。

這筆800億美元交易的全部細節，包括具體的融資分配和風險分擔，尚未被具體說明。但西屋電氣的合伙人布魯克菲爾德披露，該合作包括利潤分享機制，如果該倡議成功，將為美國政府帶來一定的收益。

《華盛頓郵報》報道，美國在簽署價值800億美元的新反應堆最終合同后，將有權獲得西屋電氣超過175億美元全部回報的20%。如果西屋的估值超過300億美元，政府可以要求其在股市上市。如果發生這種情況，政府將獲得20%的股份。

濃縮鈾在Vogtle 4單元裝載。

日本政府也在發揮關鍵作用。作為7月達成的5500億美元美日貿易協議的一部分，日本政府承諾對美國能源（包括核能）進行大規模投資。兩國政府表示，包括三菱重工業、東芝集團和一工業公司在內的日本企業，有意在美國投資高達1000億美元，以支持新型AP1000和小型模塊化反應堆（SMR）的建設。

西屋電臺協議支持政府的一系列目標，包括推動人工智能、投資和美國工業部門的就業創造。對AP1000的關注也使得依賴美國生產的燃料成為可能，增強了能源安全。（許多全球引發廣泛關注的SMR設計使用高分析低濃縮鈾（HALEU）燃料，而該燃料目前在美國尚未大規模生產。）

美國核能投資

最近美國還出現了增加核能容量的其他舉措。南卡羅來納州的公用事業公司Santee Cooper宣布，計劃在南卡羅來納州詹金斯維爾的V.C. Summer場地完成2017年被廢棄的兩座AP1000反應堆的建設。

另外，谷歌于十月宣布與NextEra Energy達成協議，將重新啟用愛荷華州一座615兆瓦的核電站。杜安·阿諾德能源中心于2020年關閉，目標是在2029年第一季度恢復運營。谷歌同意購買該工廠產出的股份，期限為25年。

南卡羅來納州詹金斯維爾V.C. Summer核電站的兩座AP1000反應堆建設因延誤和成本超支于2017年被放棄。領導項目的高管被控欺詐。

但迄今為止公布的計劃與特朗普政府的核野心相比顯得黯然失色。今年早些時候，特朗普設定了一個目標，到2050年將核電容量增加高達300吉瓦，而現在的核電容量略低于100吉瓦。這將意味著增長遠超伍德·麥肯齊目前預測的強勁，目前預測顯示美國核電發電容量將在2050年幾乎翻倍至約190吉瓦。

特朗普政府關注核能的主要動力是其對人工智能的雄心。美國能源部長克里斯·賴特將開發先進人工智能的競賽描述為我們時代的曼哈頓計劃，對國家安全至關重要，且依賴于電力產量的大幅增長。賴特在九月接受外交關系委員會采訪時承諾：“我們正在盡一切努力讓國內建設電力和數據中心變得更容易。”

特朗普政府的一個顯著特點是愿意干預市場以實現其政策目標。其核戰略正是這一做法的典范。在許多方面，特朗普政府就像一家能源公司：利用其財力和召集力量，促成一項涵蓋整個核價值鏈的協議。

在核能的發展歷史中，行業一直與各國政府密切合作。但聯邦政府實際上在新反應堆開發中采取商業立場，將是美國的首次。在1970年代美國第一波反應堆建設中，聯邦政府的支持僅限于研發、鈾礦開采與濃縮，以及對操作員進行核事故風險的賠償。

在1990年代美國電力市場部分放松管制之前，公用事業公司可以保證成本可以從客戶那里回收，即使遠超預算。隨著許多關鍵市場至少部分放松管制，核項目開發商將需要其他類型的擔保來獲得融資并推動前進。

這筆800億美元交易帶來的首批新工廠將在特朗普卸任多年后投產。但它們在提升美國電力供應和發展先進人工智能方面發揮重要作用，持續數十年。