現代的“汽車”觀念正發生著巨大的變化，正向著能滿足人類需求的安全、舒適、方便、無污染的方向發展。

汽車由人駕駛并在道路上行駛。這樣，人－車－道路三位一體，便構成了一個有機的、完整的汽車交通系統。為了適應現代觀念的要求，就必須使汽車及其使用環境智能化、高科技化。而高科技對該系統的支持技術之一就是傳感器技術。

汽車所需求的信息都是依靠傳感器來獲取的。那么，汽車對信息的需求目前都有哪些呢？

車輛本身所需的信息包括檢測車輛運動狀態的信息、檢測駕駛操縱狀態所需的信息、車輛控制所需的信息、運動環境檢測所需的信息、異常狀態監控所需的信息等。

1. 車輛運動狀態的信息：

這類信息包括車速、加速度、回轉角速度等參數。它們不僅是各種車輛控制基礎，且對駕駛員的心理狀態和駕駛操縱等都有影響，同時也是駕駛支持系統和各種情報提供系統的重要組成部分。

2. 駕駛操縱狀態的信息：

這類信息包括轉向、加速、制動等參數。它是檢測駕駛員操縱意志以及操縱狀態的重要數據。

3. 車輛控制的信息：

其中包括發動機的控制、變速器的控制、驅動力矩控制、懸架控制、轉向控制等各種參數。

4. 運動環境檢測的信息：

這里包括行駛環境識別、空調器功效等參數。

5. 異常狀態監控的信息：

包括單側車輪制動狀態、燃油殘留量、輪胎氣壓等參數。

外界傳感器檢測車輛周圍的其它車輛、步行者、障礙物、路面形狀和路面濕潤狀況、氣象、外來光等各種各樣的信息，通常利用超聲波、電波、光波等進行檢測。其中，檢測車輛周圍和障礙物的光學參數占有極重要位置，它是圖形處理技術的基礎。

駕駛員處于過度疲勞、瞌睡、飲酒、急病等狀態時，危險時刻會隨時發生。其中瞌睡直接導致的交通事故比率很高，所以即時檢測出駕駛員的異常狀況是非常重要的。通常可通過檢測駕駛員的腦電波、眼球運動、皮膚電位、心跳及呼出氣體等方法來確定駕駛員的生理狀態。也可通過駕駛操縱動作來判別。

位置測量是向車輛提供交通情報服務以及實現自動駕駛的基礎。它包括利用車載傳感器測量絕對位置和利用激光、超聲波、紅外線等傳感器進行近距離的相對位置測量，如車間距、與障礙物間距等。