在過去幾十年里不僅數字化醫學影像的應用發展迅速，共享這些信息的能力還可以在幾秒鐘內把影像傳遍全球，這樣使得這些影像可以被最大化的利用。醫療數字影像和通信標準(DICOM )定義了傳輸醫療影響以及相關資料的標準。

　　DICOM標準是醫學影像存檔與傳輸系統(PACS)中最常用的標準，這個醫療網絡系統用于存儲，檢索，發布以及展示影像。此外系統還可以幫助醫院進行無膠片影像存儲和展示。這樣數以百萬計的存儲在黃色信封里的膠片就可以被1到10TByte的的數字存儲服務器代替。圖1展示了PACS的主要組成部分。

　　所有的信息都被集中在圖中間位置的服務器中。從不同途徑獲得的影像都保存在服務器上，在任何時間里都可以供醫生和工作人員通過網絡內的工作站訪問。此外，信息還可以發布到網上以便讓全球的診所和醫院訪問。所有這些傳輸交流事務都是基于DICOM標準。

　　DICOM

　　DICOM標準相比其前身-美國放射學學會及美國國家電氣制造協會(ARC NEMA)-來說是一個重大革新。DICOM標準適用于TCP/IP網絡環境下在線或離線的標準媒介，例如CD-R或者外部存儲設備。DICOM和ARC NEMA最大的不同點在于它被結構化為一個多部分的文件，從而允許迅速地添加新功能。