隨著近年工業自動化的快速發展，網絡化環境漸漸成熟，更加有利于全球化的擴展，并相對于知識管理做出更正確的商業分析和判斷。
　　　　再加上高端管理實務的成熟和要求甚高的質量管理的廣泛應用(Just-in- time, SPC和6個Sigma), 傳統PLC的架構已經不能滿足那些要開發高端產品的工程師們，他們已經開始思考并嘗試工控機在工業控制領域的應用。
　　　　下圖是自動化控制器的演進過程，傳統的PLC廠商使用PAC的概念來定義他們的高端系統，而PC-based控制器的廠商則用PAC來做為新一代工業控制器。PAC已成為PLC廠商與PC-based控制器廠商的共同目標。