什么是模塊?從代碼的特征上來看，模塊就是可完成一項獨立功能的一組函數的集合。從使用特征上來看，它在被需要時可以隨時被安裝，而在不需要時又可以隨時被卸載。總之，模塊是一個為內核(從某種意義上來說，內核也是一個模塊)或其他內核模塊提供使用功能的代碼塊。

準確地說，模塊就是一個已編譯但未連接的可執行文件。

前面反復介紹Linux是一個一體化的內核，由于內核中的各部件聯系緊密，因此這種內核最重要的特點就是運行效率較高。但也就是由于內核中各部件聯系緊密，也給它帶來了一個致命的缺點：當因某種原因需要增加、擴充時，用戶必須對內核全部重新編譯一次。所以，為了彌補這個缺點，Linux建立了模塊機制。

從內核的角度來看，模塊由在運行時可連接并刪除的、包含了至少2個函數的代碼段。這個代碼段一旦被連接到內核，它就可以是內核的一部分，所以它也被叫做內核模塊。

從用戶的角度來看，模塊是內核的一個外掛的配件：需要時可將其掛接到內核上，以完成用戶昕要求的任務：不需要時即可將其刪除。它給用戶提供了擴充內核功能的手段。