溫度是自然界中一個最基本的物理量，它是生產過程中最普通，也是最重要監測參數，無論是工農業生產，還是科學研究和國防現代化，都離不開溫度傳感器。它是現代測試和工業過程控制中應用頻率最高的傳感器之一。

當前，雖然主要的溫度傳感器，如熱電偶、熱電阻及輻射溫度計等的技術已經成熟，但是只能在傳統的場合應用，不能滿足許多領域的要求，尤其是高科技領域。因此，各國專家都在針對性的競爭開發各種新型溫度傳感器及特殊的實用測量技術。

熱電偶是傳統的溫度傳感器，用途非常廣泛。近年來，又發展出了一種新的測溫技術，能在火災事故預警中有獨特的應用。這種新型溫度傳感器稱為特種測溫熱敏電纜，又被稱為連續熱電偶或尋熱式熱電偶。

熱敏電纜利用電偶熱電效應，但測量的不是偶頭部的溫度，而是沿熱電極長度上最高溫度點的溫度。由于這種獨特功能，最初被發達國家作為高精技術設備鋪設在航空母艦、驅逐艦的艦艙以及軍用飛機等軍事設備中。目前，已被廣泛應用到各個領域來預防和減少因“過熱”引起的事故和損失。

目前，熱敏電纜主要有兩種產品類型(FTLD和CTTC)，它們測溫原理相同，只是技術參數不同。

材料構成：FTLD型的外層保護管采用雙層聚四氟乙烯，CTTC型采用鉻鎳鐵合金。為有效避免測量環境中的粉塵、油脂以及水分等介質浸入，以及溫度范圍不同而引起的誤報，故采用不同材料。測溫元件均為K型熱電偶。

外形尺寸:目前現有的產品長度約6~15m，若需長度加大，可以將幾根熱敏電纜連接起來。外徑尺寸FTLD為f3.5mm，CTTC為f9.3~18.7mm，可安裝在傳統探頭無法鋪設到的惡劣環境中。

工作溫度:FTLD為-40~200℃，CTTC為-40~899℃。

分度與靈敏度:熱敏電纜的分度與普通熱電偶相近，由于連續熱電偶的“臨時”熱接點不是緊密連接，熱接點之外兩電極間也并非完全絕緣，所以熱敏電纜的輸出熱電勢與同種熱電偶相比稍有降低，換算成溫度大約相差十幾攝氏度，這對于火警預報來說是可以接受的。

彎曲半徑:除和熱敏電纜組成材料的性能和質量有關外，還與隔離材料的密實程度有關。一般彎曲半徑為熱敏電纜外徑的10到20倍。