AT&T規劃和工程副總裁Scott Mair在富國銀行5G論壇上表示，預計AT&T將在2018年年末或2019年初開始部署首個基于標準的5G網絡。目前該運營商正在奧斯汀等地區進行5G測試，測試的下載速度達到了5到7 Gbit/s。在商業化的應用上，將應用于下一代無線網絡，能夠在數秒之內下載一部電影。

　　AT&T計劃在3GPP發布的5G標準的第一階段的基礎上部署網絡，主要服務于固定和移動寬帶，3GPP第一階段的標準預計在2018年6月發布。在今年年底前，3GPP將制定獨立的5G空口規范，這意味著芯片和硬件供應商可以盡快開始開發新產品。3GPP第二階段的標準預計在2019年年底發布，將涵蓋大規模物聯網以及虛擬現實等領域。

　　Scott Mair表示，在奧斯汀開展的5G測試將通過流媒體、多用戶和企業測試5G的性能，并且將測試的結果貢獻給3GPP，以促進最終的5G規范的問世，AT&T是3GPP在美國地區最大的貢獻者。

　　5G領域非常重要的技術的毫米波技術，在美國地區主要是28GHz和39GHz，其使用頻率遠高于目前使用的蜂窩網絡頻譜。隨著AT&T近期收購的400MHz毫米波頻譜公司FiberTower，該運營商將會在毫米波領域獲得巨大的助力。此前在收購毫米波初創公司Straight Path的過程中，被Verizon以31億美元捷足先登，但并不影響AT&T在毫米波領域的投入。

　　Scott Mair表示AT&T將在2018年末或2019年初推出5G，他認為到2019年底將會實現5G的規模化使用，而不僅僅是在有限的幾個市場應用。

　　投資AirGig項目，拯救無線回程

　　該運營商推出了AirGig項目，將通過使用現有的電線來傳輸無線信號，而不是通過傳統的光纖傳輸，可以有效解決公司的回程需求。

　　回程技術是5G網絡的關鍵組成部分，對無線運營商來說很難預測物聯網(IoT)創建的所有無線連接的流量模式，因此有很多運營商一直在關注超出光纖的不同類型的回程解決方案。

　　AirGig基于無線電分布式天線系統(RDAS)技術，AT&T擁有該技術的200多項專利，RDAS從多吉比特移動和固定部署中重建信號，通過電線使用毫米波傳輸數據，毫米波表面發射器和感應功率器件可以產生沿著電線傳輸的多吉比特信號。

　　Scott Mair表示AT&T正在準備在今年進行兩次AirGig試驗，通過這些試驗將看到AirGig項目如何與智能電網技術結合使用，并且還能夠看到該項目在惡劣天氣中的運行情況，這些測試還將決定部署該技術的成本。