OpenAI集團PBC投資了Merge Labs Inc.，這是一家開發硬件的初創公司，旨在讓用戶能夠用思維控制計算機。

這家大型語言模型提供商今天宣布了這一交易。彭博將此次投資描述為2.52億美元的種子輪融資，而TechCrunch援引消息人士稱Merge Labs籌集了2.5億美元。除了OpenAI，據報道，此次交易還包括貝恩資本、億萬富翁科技企業家蓋布·紐厄爾等人的參與。

Merge Labs正在構建腦機接口（BCI），這是一個能夠通過思維控制計算機的系統。大多數腦基接口為緊湊型裝置，需通過手術植入。Merge Labs計劃開發一款“侵入性更低”且能提供比現有系統更多的帶寬的BCI。

公司希望通過為設備配備超聲模塊來實現這一目標。目前，MCI主要依賴電極來檢測用戶指令。超聲模塊顯著減少了電極的需求，因為它利用聲波收集數據。

Merge Labs的工作人員在博客中寫道：“為了實現這一點，我們正在開發全新的技術，這些技術通過分子而非電極連接神經元，通過超聲等深層探測方式傳輸和接收信息，并避免植入腦組織。”

公司幾年前作為Forest Neurotech的內部項目起步，Forest Neurotech是一家專注于腦機接口開發的非營利研究組織。實驗室開發了一種名為Forest-1的系統，利用超聲波成像大腦。該設備的旗艦功能之一是其覆蓋范圍比電極更長，這使其能夠收集更多的腦部活動數據。

《金融時報》在八月報道，OpenAI首席執行官Sam Altman是Merger Labs創始團隊成員之一，但不會投資該公司。消息人士告訴該報，BCI開發商的首輪融資目標估值為8.5億美元。

OpenAI今天表示，將協助Merge Labs構建“科學基礎模型和其他前沿工具”。2024年，這位ChatGPT開發者推出了一個項目，允許公司委托定制版本的LLM。例如，Merge Labs可以請求OpenAI在臨床數據集上訓練LLM。

MCI開發者面臨的一個挑戰是，這些設備檢測到的意圖信號往往是部分或有噪聲的。Merge Labs計劃開發一個能夠解讀大腦活動數據的“人工智能作系統”。此外，公司還將利用人工智能模型加快神經科學和硬件工程項目的推進。