目前的太陽能電池板利用太陽能效率很低，只能利用所獲得光源的約20%。據美國物理學家組織網5月17日(北京時間)報道，美國密蘇里大學工程人員開發出一種柔軟的太陽能薄片，能捕獲超過90%的光能量，并計劃在5年內制造出可用于消費領域的樣機。相關設計與制造過程在《太陽能工程》雜志上有詳細介紹。

　　該設備是一種納米天線電磁收集器(nanoantenna electromagnetic collectors，NECs)，能收集太陽光譜中的中紅外光和可見光，而中紅外波長是傳統光伏太陽能電池無法利用的。最初設計NECs的理念就是將天線從無線電頻率擴展到紅外光和可見光領域。

　　密蘇里大學化學工程學院副教授帕德里克·賓海羅和愛達荷國家實驗室、科羅拉多大學電力工程教授加勒特·蒙代爾、馬薩諸塞州的MicroContinuu 公司等合作，開發出一種特殊的高速電路，能從收集的陽光和熱量中提取電流，并找到經濟的太赫茲纖維材料，可用于大規模生產簡單的方形回路納米天線陣列。研究小組曾開發出一種可模壓的小型薄片天線產品，能將工業過程中產生的熱收集起來，轉化為可用電力。他們將這種天線產品改造，變成了利用光照的NECs設備。

　　帕德里克表示，我們的總體目標是收集利用盡可能多的太陽能，使其盡量達到理論可能性，并以一種廉價的成套設備方式進入商業化市場，讓每個人都能利用它。

　　如果能獲得美國能源部的支持或私人投資，相信在5年內就能生產出太陽能產品以彌補傳統光伏太陽能電池板的不足。他們的產品是一種柔軟的薄膜，可以和屋頂面板類產品結合起來，或用來訂制專門的電力工具。此外，還能用于紅外探測儀、光學計算、紅外視距通信等領域。

　　總編輯圈點：

　　在“談核色變”的今天，討論太陽能技術，無疑顯得具有更為特別的意義。但雖然名氣很大，實際上人類利用太陽能的本事卻相當有限，傳統的光伏技術只能利用太陽光中的可見光和部分近紅外光，且光電轉化效率很低。在利用光能量每提高1%都堪稱“巨大進步”的情形下，改變思路本身就是可貴的進步和創新，更何況這一改就是20%和90%的天壤之別！但不得不說，“超過90%的光能量”里最終有多少能轉化為電能看起來卻像是一個未知數。