英國政府已指示公民刪除舊電子郵件和圖片，以幫助節約用水，此前英國政府宣布出現“全國性重大”水資源短缺。然而，該建議并不合格，因為刪除電子郵件和圖片應該不會對用水量產生顯著影響，甚至可能使使用某些類型蒸發冷卻的數據中心的情況變得更糟。

周二發布的指南指出，“英格蘭目前的缺水情況現在被定義為'全國重大事件'。該國有五個地區正式陷入干旱，自 1976 年以來，在 7 月之前經歷了最干旱的六個月之后，還有六個地區經歷了長期干旱天氣。報告稱，河流和水庫水位繼續下降，八月看起來并沒有潮濕多少。

當然，政府正在努力鼓勵公民節約用水，并列出了相關居民可以采取的一些非常合理的行動來減少用水量。收集雨水、修理漏水的馬桶、使用廢水澆灌植物等措施，以及減少淋浴時間和不澆灌草坪，可以幫助減少用水量。最后，文章指出，“刪除舊的電子郵件和圖片，因為數據中心需要大量的水來冷卻其系統。

正如一些旁觀者所指出的那樣，當與英國政府利用人工智能加速增長的承諾并列時，該建議聽起來有點空洞。也許更貼切的是，這些建議聽起來很空洞，因為它可能不是很明智。雖然數據中心確實通過蒸發冷卻（使用的地方）消耗了大量的水，但絕大多數功耗來自 CPU 和 GPU 計算，而不是圖片和電子郵件的存儲。存儲數據后，存儲設備產生的熱量非常少，并且通常會旋轉（置于低功耗或無功耗狀態），并且僅在需要時調用。

個人刪除電子郵件和舊照片對數據中心用水量的影響可能非常小，以至于被認為是徒勞的。事實上，根除舊的電子郵件和照片并將它們從您的在線檔案中刪除很可能比最初存儲它們消耗更多的能源和水，從而使之適得其反。

此外，如果您要刪除以嘗試節約用水的數據存儲在英國以外的數據中心，那么您實際上最終會在其他國家/地區節約用水（或者更有可能不會，正如我們所討論的那樣）。英國沒有強制要求公民數據必須存儲在國內的通用法律，因此這是有可能的。

因此，如果您在英國并希望在這個特別干旱的時期節約用水，最好先嘗試其他一些選擇。