數十年來，人類一直致力于重返月球。NASA 的阿爾忒彌斯計劃（Artemis project）進展順利，預計將于 2027 年年中執行近 50 年來首次載人登月任務。但研究人員將在哪里開展研究、休息居住呢？建造住宅或商用空間需要耗費大量時間、資金和能源 —— 這還只是在地球上的情況。幸運的是，兩家澳大利亞公司 ——Crest Robotics 和 Earthbuilt Technology—— 聯合研發了一款具備 3D 打印功能的半自主機器人 Charlotte，目前已在洽談將該機器人送往月球的相關事宜。

這款移動打印機外形酷似六足蜘蛛，設計目標是在短短 24 小時內建成一套 2150 平方英尺（約 199.7 平方米）的完整住宅。這固然令人驚嘆，但人類如何高效地將建筑材料運送到這顆地球衛星上呢？答案是：無需運送。Charlotte 的設計初衷就是收集土壤、沙子和回收材料，隨后將這些收集到的物料送入其底盤的織物套管中，通過壓縮制成結構性墻體。

目前，NASA 和 AI SpaceFactory 均在研究防護技術，以保護機器人表面免受輻射和微隕石的損害。同時，雙方也在嘗試以月球表面的塵埃（即月壤）為主要結構材料，研發防護外殼和路面。人類早已探明月球的構成，如今開始利用其表面的碎屑物質只是時間問題。

自動化房屋建設可能成為現實

Earthbuilt Technology 聯合創始人 Jan Golembiewski 博士表示，Charlotte 的流線型制造流程使其 “工作效率相當于 100 名砌磚工”。由于采用連續式計算機輔助擠壓技術，Charlotte 甚至無需考慮砂漿接縫問題。其機械肢體也非常適合月球建造場景，六條腿能有效避免崎嶇地形帶來的阻礙。

但 Charlotte 絕非帶腿的高級掃地機器人，它本質上是一個可擴展的建造平臺。僅需一臺這樣的機器人，就能以創紀錄的速度完成建筑結構和地基施工。試想一下，若多臺 Charlotte 機器人協同作業，其建造規模將十分可觀。此外，Charlotte 的核心技術還能大幅降低地球建筑的碳排放 —— 它摒棄了傳統水泥基建造方式，主要依賴周邊可獲取的各類材料。

Charlotte 或許會成為未來的 “月球員工”，但它的首個實際應用場景可能是重塑地球的建筑行業。一款能在數天或數周內 3D 打印出整個社區的機器人，將為建筑行業帶來巨大突破，尤其在成本控制和減排方面成效顯著。加之未來混凝土有望不再依賴水泥，建筑施工流程可能很快就會發生根本性變革。