歷史性的時(shí)刻！繼馬斯克之后，貝索斯也做到了。

就在剛剛，杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）的藍(lán)色起源（Blue Origin）成功回收了其“新格倫”（New Glenn）巨型火箭的一級(jí)助推器，成為全球第二家掌握海上回收技術(shù)的公司。

這次里程碑式的發(fā)射，不僅打破了SpaceX在該領(lǐng)域的長(zhǎng)期技術(shù)壟斷，也為美國(guó)未來的月球乃至火星任務(wù)，提供了一個(gè)全新的、強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)者。連SpaceX的總裁和馬斯克本人，都罕見地在第一時(shí)間公開表示祝賀。

一箭雙雕：不只回收，還送NASA探測(cè)器去火星

美國(guó)東部時(shí)間本周四下午約3:55，在經(jīng)歷了數(shù)次因天氣導(dǎo)致的推遲后，巨大的“新格倫”火箭終于在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的36號(hào)發(fā)射復(fù)合體點(diǎn)火升空。

整個(gè)發(fā)射過程堪稱完美，并實(shí)現(xiàn)了“一箭雙雕”：

· 飛向火星：起飛約4分鐘后，火箭一二級(jí)成功分離。上面級(jí)（二級(jí)火箭）繼續(xù)飛向太空，并在起飛約34分鐘后，順利釋放了其首個(gè)商業(yè)載荷：一對(duì)將飛赴火星研究大氣的NASA探測(cè)器。

“新格倫”火箭助推器安全著陸 （來源：網(wǎng)易科技報(bào)道）

· 飛回地球：與此同時(shí)，高達(dá)近60米的一級(jí)助推器在分離后開始返回地球。起飛約10分鐘時(shí)，它在位于大西洋上的無(wú)人回收船上，穩(wěn)穩(wěn)地實(shí)現(xiàn)了精準(zhǔn)著陸。

對(duì)于體量如此龐大的火箭系統(tǒng)而言，僅在第二次發(fā)射中就同時(shí)拿下“成功回收”和“部署載荷”這兩大成就頗為不易，也使藍(lán)色起源真正具備了與SpaceX展開競(jìng)爭(zhēng)的實(shí)力。

目前，SpaceX憑借“獵鷹9”、“重型獵鷹”與“星艦”等系列火箭，幾乎壟斷了全球的運(yùn)載火箭發(fā)射市場(chǎng)。“新格倫”的出現(xiàn)，無(wú)疑為市場(chǎng)提供了另一個(gè)更具想象力的選擇。

這一進(jìn)展也得到了航天業(yè)的廣泛關(guān)注，馬斯克本人也對(duì)藍(lán)色起源表示了祝賀。

“從爆炸到完美著陸”，貝索斯走了多遠(yuǎn)？

“新格倫”的首飛是在今年1月。當(dāng)時(shí)，藍(lán)色起源也曾嘗試回收助推器，但助推器在抵達(dá)無(wú)人回收船前發(fā)生了爆炸。

在那之后，藍(lán)色起源經(jīng)歷了多次延期。公司原計(jì)劃最早在春季進(jìn)行第二次嘗試，但隨后多次推遲；本周日，火箭已進(jìn)入發(fā)射臺(tái)，但天氣與太陽(yáng)風(fēng)暴又導(dǎo)致其進(jìn)一步推遲。

據(jù)了解，在首次發(fā)射失敗后，藍(lán)色起源與美國(guó)聯(lián)邦航空管理局（FAA）合作，查明并修復(fù)了多項(xiàng)問題，因此公司對(duì)第二次著陸充滿信心。

下一步：追趕SpaceX的“復(fù)用”能力

一級(jí)助推器的成功著陸與回收復(fù)用，是降低火箭發(fā)射成本的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，而這是SpaceX已相當(dāng)成熟的能力。

接下來，藍(lán)色起源仍需證明其具備整修助推器并再次發(fā)射的能力，才能真正追上SpaceX的步伐。

這些能力對(duì)商業(yè)客戶與政府任務(wù)都至關(guān)重要。

近年來，藍(lán)色起源一直將目光投向月球，目前正研發(fā)月球著陸器；而SpaceX也在用“星艦”推進(jìn)相關(guān)計(jì)劃。

值得注意的是，美國(guó)政府方面正要求兩家公司加快進(jìn)度，NASA代理局長(zhǎng)肖恩·達(dá)菲（Sean Duffy）近日還曾公開批評(píng)SpaceX推進(jìn)過慢。

對(duì)此，藍(lán)色起源CEO戴夫·林普（Dave Limp）高調(diào)回應(yīng)，公司“將不惜一切代價(jià)”幫助NASA更快重返月球。但要做到這一點(diǎn)，必須全面驗(yàn)證“新格倫”的各項(xiàng)能力。

周四的這次成功發(fā)射，無(wú)疑是在朝著這一總體目標(biāo)邁進(jìn)方面，取得了至關(guān)重要的進(jìn)展。