一家依托美國《芯片與科學(xué)法案》資助、致力于芯片制造數(shù)字孿生技術(shù)研發(fā)的研究中心負(fù)責(zé)人，已通知該中心 121 家成員單位：美國商務(wù)部將終止其價(jià)值 2.85 億美元的五年期資助合同。

據(jù)其官網(wǎng)介紹，SMART USA 研究所的目標(biāo)是整合高校與企業(yè)實(shí)驗(yàn)室資源，打造 “虛擬制造復(fù)現(xiàn)模型”，計(jì)劃實(shí)現(xiàn)三大核心目標(biāo)：將芯片研發(fā)與制造成本降低 35% 以上、縮短 30% 的制造工藝開發(fā)周期、提升 40% 的生產(chǎn)良率。同時(shí)，該研究所還計(jì)劃在五年內(nèi)培養(yǎng) 11 萬名專業(yè)技術(shù)人員。這是自 2025 年 1 月特朗普政府換屆以來，聯(lián)邦政府取消資金支持的第二家與《芯片與科學(xué)法案》相關(guān)的研究機(jī)構(gòu)。

SMART代表“半導(dǎo)體制造與先進(jìn)研究雙胞胎”，該組織始于2025年1月贏得政府合同。它的結(jié)構(gòu)很復(fù)雜。該組織總部位于北卡羅來納州羅利，隸屬于名為Manufacturing USA的聯(lián)邦資助制造創(chuàng)新機(jī)構(gòu)網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)早于芯片法案的頒布。SMART是由SRC制造聯(lián)盟公司運(yùn)營的公私合營企業(yè)，SRC是半導(dǎo)體研究公司（SRC）的全資子公司。SRC成立于1982年，得到半導(dǎo)體行業(yè)的支持，資助大學(xué)研發(fā)，已資助超過15,000名學(xué)生。

根據(jù)一封日期為12月12日發(fā)給SMART USA參與者的電子郵件，IEEE Spectrum獲得，商務(wù)部于12月10日通知該組織終止該決定。郵件中指出，資金是“出于便利”被撤回的，這一選項(xiàng)允許政府單方面退出寫入許多聯(lián)邦合同中的協(xié)議。截至截稿時(shí)，商務(wù)部的置評(píng)請(qǐng)求尚未得到回復(fù)。

“盡管DOC承認(rèn)我們建立了高效的組織并實(shí)現(xiàn)了所有績效目標(biāo)，但管理層選擇不支持在這方面的研發(fā)和勞動(dòng)力發(fā)展，”SMART USA執(zhí)行董事兼SRC首席執(zhí)行官Todd Younkin在郵件中寫道。

下一步將如何發(fā)展？

后續(xù)具體安排的細(xì)節(jié)尚未完全公布，但 Todd Younkin 在郵件中表示，機(jī)構(gòu)將于 12 月 17 日（周三）舉辦線上問答研討會(huì)，解答成員單位的疑問。

“盡管此次變故是一次挫折，但這絲毫不會(huì)削弱這項(xiàng)工作的重要性，也不會(huì)動(dòng)搖我們共同推動(dòng)微電子與先進(jìn)封裝領(lǐng)域技術(shù)領(lǐng)先地位的決心。” 他在郵件中補(bǔ)充道，并指出 SRC 將通過旗下其他項(xiàng)目繼續(xù)資助相關(guān)研究工作。

Todd Younkin 的辦公室在回應(yīng)《IEEE Spectrum》的問詢時(shí)，證實(shí)了這封郵件的真實(shí)性。

他再次強(qiáng)調(diào)，SMART USA 已達(dá)成所有績效目標(biāo)，此次資金終止與機(jī)構(gòu)的運(yùn)營表現(xiàn)無關(guān)。該機(jī)構(gòu)同時(shí)表示，正 “與美國商務(wù)部及成員單位協(xié)作，推進(jìn)負(fù)責(zé)任的過渡工作”。

談及 SRC 的未來，Todd Younkin 表示：“盡管當(dāng)前的過渡階段充滿挑戰(zhàn)，但這不會(huì)決定我們的未來。數(shù)十年來，我們始終致力于凝聚半導(dǎo)體行業(yè)力量，未來也將繼續(xù)如此。SRC 將持續(xù)推動(dòng)由產(chǎn)業(yè)主導(dǎo)的創(chuàng)新，構(gòu)建更緊密的生態(tài)合作網(wǎng)絡(luò)。這其中也包括培養(yǎng)下一代半導(dǎo)體專業(yè)人才 —— 他們將肩負(fù)起開啟計(jì)算與通信技術(shù)新紀(jì)元的使命。我們將攜手共進(jìn)，化此次危機(jī)為發(fā)展動(dòng)力。”

SMART USA 首席運(yùn)營官、同時(shí)擔(dān)任 SRC 高級(jí)副總裁的 David N. Henshall 發(fā)表聲明稱：“聯(lián)邦政府的合同決策會(huì)隨時(shí)間調(diào)整，‘基于政府便利的終止’是合同中既定的條款，此舉并非否定我們此前開展的大量卓有成效的工作。有一點(diǎn)毋庸置疑：行業(yè)對(duì)相關(guān)技術(shù)的需求仍在持續(xù) —— 微電子與先進(jìn)封裝領(lǐng)域的挑戰(zhàn)依然存在，而 SRC 旗下的各類項(xiàng)目，為產(chǎn)學(xué)研協(xié)同研發(fā)與人才培養(yǎng)提供了一條穩(wěn)定可行的路徑。”

一位不愿透露姓名的學(xué)術(shù)領(lǐng)域參與者透露，SMART USA 并入 SRC 體系的過程引發(fā)了一些混亂。該科研人員的一項(xiàng)研究提案已在 2025 年獲批，獲得了 SRC “全球研究合作計(jì)劃” 提供的 2025—2027 年三年期、45 萬美元的資助。但在 2025 年初，該資助項(xiàng)目的后兩年資金被取消，相關(guān)方邀請(qǐng)這位科研人員轉(zhuǎn)而向 SMART USA 申請(qǐng)資助。

這一新項(xiàng)目要求擴(kuò)大研究范圍、增加高校合作參與方數(shù)量，同時(shí)還需要爭取 SMART USA 成員單位的參與和資金支持。為此，該科研人員與其他 8 所高校的研究人員及一家芯片制造設(shè)備企業(yè)展開合作，并在整個(gè)夏天撰寫新的研究提案，同時(shí)努力推動(dòng) SMART USA 產(chǎn)業(yè)界成員加入。然而到了 8 月，他表示 “我們未能從 SMART USA 成員單位處獲得足夠的資金承諾，連提交提案的資格都未能達(dá)到”。他還補(bǔ)充道，此前與他們合作的多家 SRC 成員企業(yè)，在提案提交截止前并未加入 SMART USA；而那些已經(jīng)加入的企業(yè)，在該項(xiàng)目上的資金投入也寥寥無幾。

美國商務(wù)部與《芯片與科學(xué)法案》的分歧

此次 SMART USA 被取消資金支持，與此前另一樁事件如出一轍 —— 美國商務(wù)部曾撤銷對(duì) Natcast 的 74 億美元資助。Natcast 是一家公私合作機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)運(yùn)營美國國家半導(dǎo)體技術(shù)中心，而該中心是《芯片與科學(xué)法案》框架下的核心研發(fā)平臺(tái)。

不過，這兩起事件在輿論基調(diào)與公開關(guān)注度上存在顯著差異。截至目前，美國商務(wù)部尚未就 SMART USA 事件發(fā)布任何公開聲明。但此前在宣布撤銷 Natcast 資金支持的公開信中，美國商務(wù)部部長 Howard Lutnick 暗示該機(jī)構(gòu)、其首席執(zhí)行官（同時(shí)也是 IEEE 弗雷德里克?飛利浦獎(jiǎng)得主）Dierdre Hanford 以及其他參與機(jī)構(gòu)籌建的專家存在不當(dāng)行為。此后幾周內(nèi)，Natcast 被迫裁撤了大部分員工，最終徹底解散。

12 月 17 日，美國眾議院科學(xué)、空間與技術(shù)委員會(huì)的兩名議員致信美國商務(wù)部負(fù)責(zé)標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)事務(wù)的代理副部長 Craig Burkhardt，對(duì)取消 SMART USA 資金支持的決定提出質(zhì)疑。

來自加利福尼亞州的民主黨議員 Zoe Lofgren 與來自密歇根州的民主黨議員 Haley Stevens 在信中表示：“我們對(duì)商務(wù)部近期叫停或推遲由國會(huì)授權(quán)的半導(dǎo)體研發(fā)項(xiàng)目與資助、違背對(duì)產(chǎn)業(yè)界和學(xué)術(shù)界既有承諾的一系列決定深表質(zhì)疑。”

兩位議員擔(dān)憂，這些舉措會(huì)對(duì)隸屬于美國商務(wù)部、負(fù)責(zé)落實(shí)《芯片與科學(xué)法案》的美國國家標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)研究院（NIST）造成長期損害。她們?cè)谛胖袑懙溃骸癗IST 素來以中立可靠的合作伙伴形象聞名，能夠與各類產(chǎn)業(yè)及學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)開展合作。如今，這一聲譽(yù)正岌岌可危。如果一個(gè)機(jī)構(gòu)動(dòng)輒隨意違背承諾，恐怕鮮有企業(yè)愿意與之合作。”

信件還批評(píng)了 NIST 在 Natcast 解散后于 9 月發(fā)布的研發(fā)提案征集計(jì)劃。議員們指出：“NIST 似乎將其運(yùn)作模式轉(zhuǎn)向了投資加速器或風(fēng)險(xiǎn)投資基金 —— 通過資助高風(fēng)險(xiǎn)研究項(xiàng)目，換取知識(shí)產(chǎn)權(quán)與股權(quán)。盡管風(fēng)險(xiǎn)投資模式在特定場景下、尤其是私營領(lǐng)域有其價(jià)值，但如果將《芯片與科學(xué)法案》下的全部研發(fā)項(xiàng)目都按照這一模式運(yùn)作，顯然無法實(shí)現(xiàn)該法案的明文規(guī)定與立法初衷。”