低軌道衛星

軌道通信衛星在距地球表面不同高度、但低於地球同步衛星軌道的空間中運行．這時， 由於衛星繞地球旋轉的時間快於地球本身的自轉， 而且地面站又只能在短距離范圍內才能和衛星通信， 因此， 在衛星繞地球一周內通信的時間很短， 衛星形成的覆蓋地區在地球表面上很快移動， 當衛星轉到地球背后時就法進行通信， 而克服低軌道衛星通信這一缺點的方法是增加在軌道上的衛星數量．目前， 世界各國已經啟用或正在研制的低軌道衛星通信系統已有多種， 其中有一種是由美國摩托羅拉公司正在研制的取名為＂銥＂的全球衛星通信系統．這項宏偉的工程之所以取名為＂銥＂， 是因為在該系統中計劃采用由低軌道上運行的７７ 顆小型通信衛星組成一個＂星系＂， 恰如化學元素周期表中第７７ 號元素＂銥＂（Iridium—Ir）原子有７７ 顆電子繞核旋轉一樣， 由它們提供連續覆蓋全球的衛星通信系統．這７７ 顆小型衛星被分為 ７ 組， 每組１１ 顆， 分布在７ 條環形極軌道上， 組成環繞地球等間隔的７ 個面．衛星環繞地球一周大約１００ 分鐘， 所有衛星都朝同一個方向運轉， 越過地球北極飛向南極上空， 從而使整個地球表面都覆蓋在內．因此， 無論在地球的任何地點， 任何時間內， 總有一顆衛星是在短距離范圍之內， 聯合構成空間數字通信網， 可以處理語音與數據等多種信息．遍布天空的＂銥＂系統通信衛星與陸地＂蜂窩＂無線移動通信網相互協調配合， 使用戶通過所持的便攜式無線電話機將信號直接發向最近的衛星， 再經衛星之間的轉發， 最后把信號傳送到地面電話網中的接收用戶， 從而完成在全球范圍內的個人通信． ＂銥＂系統中每顆通信衛星的體積小， 直徑約１ 米， 寬２ 米左右， 重量輕， 在軌重量為３２０ 千克左右．由於衛星運行的軌道低， 距離地球表面只有７６５ 公里左右， 比地球同步衛星的距離近的多， 因此只用小型火箭便可以發射升空， 其造價和發射費用都比同步衛星低的多． 。查看更多>>